Tyler Hamilton: The Secret Race

Hoy traigo al blog un libro que me ha encantado, The Secret Race por Tyler Hamilton y Daniel Cole.
Si no os interesa mucho el ciclismo, Tyler Hamilton no os dirá nada, pero Tyler fue uno de los corredores más destacados de finales de los 90, principios de los 2000. Fue 2º en el Giro de Italia, 4º en el Tour de Francia, campeón olímpico contrareloj, ganador de Lieja-Bastogne-Lieja, de Dauphiné, del Tour de Romandía...vamos que no fue un don nadie ni mucho menos.

A mí personalmente es un tipo que siempre me ha caído bien, educado, amable y con una capacidad de sufrimiento fuera de lo común. Recuerdo una  espectacular victoria de etapa suya en el Tour de Francia (una que terminaba en Bayona), con una clavícula rota y con una escapada desde lejísimos.

Su libro relata sus experiencias en el mundillo del ciclismo profesional sin escatimar detalles acerca de las sustancias dopantes que utilizó durante su carrera. Se centra bastante en su relación con Lance Armstrong (fueron compañeros de equipo durante unos años en el mítico US Postal) porque sin duda, es lo que vende en el mercado americano, pero a mí me resulta mucho más interesante el relato de cómo está establecida la cultura del dopaje en el mundo del ciclismo y lo difícil que resulta salir de esa espiral de drogas para mejorar el rendimiento.

Anécdotas que me han llamado la atención:

- Cómo en plena explosión de la EPO en el pelotón, Andrew Hampsten (todo un ganador de Giro de Italia) en un estado similar de forma, era prácticamente incapaz de quedar entre los 50 primeros en una etapa de montaña.
- "Riding paniagua", es como se denominaba en el pelotón a ir sin doparse, así, en perfecto castellano. Hasta el punto de decir, "he quedado el 30, que para ir a paniagua está genial" o "hoy no os preocupéis por mí, voy paniagua"
- La permisividad de las autoridades españolas con el dopaje que hicieron que el US Postal se estableciera en Gerona. La mayoría de los médicos dopadores que se mencionan en el libro son de nuestro querido país, Pepe Martí, del Moral, Eufemiano...
- El lema de Armstrong para justificar su dopaje "Whatever you do, those other fuckers are doing more"
- Las 3 cosas que hacen falta para ganar el Tour de Francia según Cecchini: estar muy muy en forma, estar muy muy delgado y tener el hematocrito alto.
- La obsesión con el peso de los corredores. Por ejemplo Riis cuando fue el director de Hamilton en el CSC, le animaba a que después de entrenar se tomara un par de somníferos y así con un poco de suerte llegabas a la cena (o incluso al día siguiente) sin tener que comer nada.
- Cómo el famoso "level playing field" de Armstrong es una falacia. Las sustancias dopantes afectaban de diferente manera a los corredores. Por ejemplo, si naturalmente un ciclista tenía el hematocrito alto, el hecho de tomar EPO no le hacía mejorar tanto como alguien con hematocrito más bajo (como era el caso de Hamilton).

Muchos acusarán a Hamilton de tirar de la manta para ganar dinero ahora que está retirado. No dudo que tengan razón, pero yo todavía estoy esperando una confesión similar de nuestros dopados. No hablo ya de los que están en activo (Contador, Valverde), eso sería ciencia ficción sino de los retirados tipo Heras (que también es mencionado en el libro) , Pereiro (su famosa frase a Landis, "me queda otra bolsa de sangre" es mítica), Olano y tantos otros...

Muy recomendable, de verdad.

Catch me - Lisa Gardner

Hoy os traigo la última novela que ha pasado por mis manos: Catch me, de la autora norteamericana Lisa Gardner.
El libro es un thriller que te engancha desde las primeras líneas, Charlene está convencida de que le quedan 4 días de vida, alguien va a asesinarla al igual que hizo con sus amigas de la infancia. A partir de este punto, se mezclan otras historias que tocan temas interesantes como la pedofilia y el maltrato de menores, todo ello en el ámbito de una novela que podemos calificar como policíaca.

Muy recomendable, las más de 400 páginas se devoran del tirón. Atentos al sorprendente final.

Invisible - Paul Auster

Como decía el propio Paul Auster en una entrevista, "Tal vez la verdad es invisible".
1967. Adam Walker es un estudiante de 20 años con ínfulas de intelectual que quiere ser poeta y estudia en la universidad de Columbia. Una noche conoce al enigmático Rudolf Born y a su misteriosa pareja Margot, que le propone ser su mecenas y financiarle una revista literaria.
Éste es el punto de partida de una buena novela que me ha acompañado este verano. A pesar de las buenísimas críticas que he leído sobre la misma, me resultó un tanto decepcionante, en especial el final, un tanto anodino para mi gusto.
En cualquier caso, interesante, seguro que os hará pensar más que cualquier página del Marca.

Cuatro amigos - David Trueba

Cuatro amigos rondando la treintena. Un verano por delante. Una furgoneta que huele a queso. Diversión. Amor. Amistad. Juventud que se escapa entre los dedos.

Éstos son los ingredientes de "Cuatro amigos" de David Trueba. Una buena novela cuya principal virtud, en mi opinión, es que es muy fácil identificarse con alguno de los protagonistasy las situaciones a las que se enfrentan:

- Claudio, el guaperas ligón muy seguro de sí mismo.
- Raúl, el tipo que no para de quejarse abrumado por la responsabilidad de tener que cuidar a sus gemelos y con la losa de una mujer hipercontroladora.
- Blas, el obeso con complejos.
- Solo, en teoría el más listo pero atormentado por una ruptura sentimental no superada y por no ser capaz de cumplir las expectativas depositadas en él por parte de sus padres.

Fácil de leer y con trasfondo. Recomendable.

La niebla y la doncella - Lorenzo Silva

Hace tiempo que no os comento nada acerca de los libros que voy leyendo. Como ahora no puedo entrenar mucho le estoy pudiendo dedicar un poco más de tiempo a lectura y a blog.

Hoy me gustaría presentaros otra novela de la serie Bevilacqua y Chamorro de Lorenzo Silva: "La niebla y la doncella". Como sabéis, leí "La estrategia del agua" unos meses atrás y me encantó, así que me animé a leer otra más del mismo autor.

Este libro es anterior a "La estrategia del agua", se nota en la graduación de ambos protagonistas así como en el grado de cinismo de Vila (que siendo alto no alcanza el escepticismo vital que inunda las páginas de "La estrategia del agua").

En esta ocasión Vila y Chamorro son destinados durante dos semanas a Canarias para investigar la muerte de un joven relacionado con un conocido político local. Les acompaña es sus pesquisas Anglada, una guardia civil local que estuvo involucrada en la primera investigación de crimen. Chamorro no puede disimular su animadversión hacia su nueva compañera. Vila por el contrario, lo que no puede evitar es la atracción que siente por Anglada.

De nuevo sólo puedo decir que la novela es muy agradable, adictiva y con tramas bastante bien entretejidas El final sorprendente

 No lo dudéis, si vuelve a caer en mis manos otra novela de esta serie, la devoraré sin remisión.

La estrategia del agua - Lorenzo Silva

Tengo una teoría. Hay libros que, sin ser obras maestras ni mucho menos, te encantan por la época de tu vida en los que los leíste.

Éste es el caso de esta novela, "La estrategia del agua", que os presento hoy. La terminé de leer durante una escapada muy agradable que hice a finales de enero y la verdad es que lo disfruté mucho.

El autor relata la investigación de un asesinato por parte de dos agentes de la Guardia Civil, el brigada Vila y la sargento Chamorro. Los diálogos son chispeantes, de aire cínico y desencantado, la trama del libro te engancha sin remisión, muestra con realismo los entresijos del sistema judicial y además toca un tema de actualidad como es la violencia de género. ¿Qué más se puede pedir?

Recomendable, sin lugar a dudas.

No tengo miedo - Niccoló Ammaniti

Hace tiempo que no comento nada sobre los libros que voy leyendo. En estas próximas semanas espero poder ir sacar un poco de tiempo para el blog y poder reseñar alguna de mis últimas lecturas.

Hoy os quiero hablar sobre "No tengo miedo" del italiano Niccoló Ammaniti. Esta novela fue un regalo de mi hermano estas pasadas Navidades. No tenía ninguna referencia acerca de la misma o del autor pero le di una oportunidad y la verdad es que me ha sorprendido gratamente.

El libro relata la historia de un niño de 9 años, Michelle, en la pequeña aldea italiana en la que vive durante un caluroso verano. Su existencia transcurre entre juegos con sus amigos, hasta que un día descubre un terrible secreto que cambiará su manera de ver el mundo. A partir de ahí, mundo adulto e infantil se entremezclan en un relato muy interesante.

Recomendable. Según me he enterado después, este libro ha sido todo un éxito en Italia. Si os interesa a alguno, os lo dejo encantado para que lo disfrutéis.

Maldito karma - David Safier

En estos días inciertos todos estamos cansados de prima de riesgo, rescates, crisis, paro etc etc...
por ello qué mejor que evadirse un poco con buen libro.

En este caso os traigo una novela llamada "Maldito karma" escrita por un tal David Safier. No esperéis un libro muy sesudo o que os cambie vuestra manera de ver las cosas, sino más bien un agradable entretenimiento con un mensaje que considero interesante y con el que estoy de acuerdo: "el mal que haces se te vuelve en contra mientras que el bien que realizas a tus semejantes antes o después revierte también en ti".

Os hago una breve sinopsis de la misma. Kim Lange es una famosa presentadora de éxito en la televisión alemana, tiene lo que todos calificaríamos como una buena vida (dinero, un trabajo elitista, una familia adorable...), un día de la noche a la mañana fallece y en vez de ir al cielo como cabría esperar se ve reencarnada en forma de hormiga. Kim se da cuenta de que no ha sido tan buena persona como ella creía (ha sido infiel a su marido, no se ha ocupado de su niña Lilly, ha tratado mal a subordinados), vamos que ha acumulado mal karma y por eso se ha visto degradada a hormiga. Aquí comienza la lucha de Kim por estar cerca de su familia y a la vez acumular buen karma que le permita ir evolucionando para pasar al más allá como ella esperaba.

No os cuento más por si os animáis a leerla. Recomendable.

Correr o morir... - Kilian Jornet

...es el sugerente título del libro que hoy os presento.

Supongo que la mayoría sabréis quién es Kilian Jornet pero bueno, para los despistados, deciros que es un chaval catalán que es uno de los mejores (si no el mejor) corredores de montaña del mundo. Se crió en el monte desde bien pequeñito porque su padre era guía de montaña y guarda de un refugio en los Pirineos y su madre profesora de deportes de montaña. A sus casi 24 años, tienen un palmarés increíble: campeón de Europa y del mundo de esquí de montaña, ganador de la Copa del Mundo de carreras de montaña, triple ganador del Ultra Trail del Mont-Blanc con récord de la prueba de incluido, ganador de la Rim Tahoe...casi nada al aparato.

Hace tiempo leí por internet que había escrito un libro, "Correr o morir", y como el personaje me atraía este verano aproveché las vacaciones para comprarlo y disfrutarlo.

El libro no habla de cómo entrenar ni de cómo alimentarse (por cierto, curioso que Kilian adore la nocilla, las tartas y similares) sino de las motivaciones que le llevan a correr. Se relatan sus inicios en la Cerdanya catalana y diferentes retos (Transpirenaica, el UTMB, la subida y bajada al Kilimanjaro, la Western States) que ha llevado a cabo Kilian durante su carrera deportiva.

Se lee muy fácilmente y la verdad es que a pesar de ser un tanto reiterativo con las descripciones de paisajes y de sensaciones, es un libro muy recomendable para todos los amantes del atletismo y la montaña.

Kafka en la orilla - Haruki Murakami

Como no sólo de carreras y entrenos vive el hombre, he decidido que voy a incluir una nueva sección en el blog con pequeñas reseñas sobre libros que he leído. Espero que os guste.

Para empezar he elegido un libro que leí este verano “Kafka en la orilla” de Hariku Murakami.

Murakami es un escritor japonés nacido en Kioto en 1949. Su biografía es bastante curiosa, después de sus estudios universitarios en literatura y teatro griego trabajó en una tienda de discos y después montó un local de jazz, trabajo que compaginó con sus inicios como escritor. Por último, el amigo Murakami es corredor de fondo lo que nos une a muchos de nosotros. Seguro que muchos conocéis su novela “De qué hablo cuando hablo de correr” en la que narra lo que le aporta el atletismo en su proceso creativo.

La novela que he elegido, “Kafka en la orilla” narra dos historias en paralelo. Por un lado, la huida de casa de Kafka Tamura, un chico de 15 años que trata de escapar de la tragedia de Edipo (matar a su padre y yacer con su madre) que le ha profetizado su padre. Por el otro, la vida de un anciano llamado Nakata cuya existencia se ve marcada por un extraño suceso que le sucede cuando es un niño en plena Segunda Guerra Mundial. Después de este “incidente” Nakata nunca volverá a ser el mismo, todos sus recuerdos y conocimientos previos desaparecen, su inteligencia queda mermada pero…recibe un extraño don, la habilidad de comunicarse con los gatos.

No os quiero revelar mucho más de la trama por si os decidís a leerlo. La novela es extensa (más de 700 páginas) pero tremendamente adictiva, muy intensa, tiene diálogos muy especiales e invita a la reflexión. Es muy interesante cómo Murakami introduce en sus novelas elementos irreales o de ciencia ficción que, lejos de parecer extraños, dotan a la narración de un “algo” único.

Se nota que me gustó el libro ¿verdad? No puedo estar más de acuerdo con una reseña que leí sobre el mismo en el NYT: "Anyone can tell a story that resembles a dream, it's the rare artist, like this one, who can make us feel that we are dreaming it ourselves". que viene a significar que cualquiera puede contar una historia que se parezca a un sueño, son los artistas excepcionales, como éste, los que nos hacen sentir que estamos soñando…